热收缩膜主要用于标签、热收缩包装或缠绕膜使用。适合制备热收缩膜的高分子树脂主要有PVC、PE、PS、PET等。薄膜预热后经拉伸、冷却定型(只要不经过热定型处理)就得到热收缩膜。在接近树脂的Tf下，将树脂铸片经过横向和纵向的拉伸，然后骤冷，使树脂分子链在取向的状态下被冻结，形成了热收缩膜。从原料到生成热收缩膜是一个熵减的过程，热收缩膜的热力学状态是不稳定的，当收缩膜受到热处理后，已经取向的分子链会迅速回复到无规线团状(蜷曲态)，薄膜发生收缩。利用热收缩膜的这个特点可以制备出异形瓶的标签。
收缩膜所能呈现的效果越来越漂亮，功能性也越来越强，随着生活质量的提高，包装膜的多元化，对收缩膜的要求也越来越高，热收缩膜用于各种产品的销售和运输，其主要作用是稳固、遮盖和保护产品。收缩膜需要具有较高的耐穿刺性，良好的收缩性和相应的收缩应力。在收缩过程中，薄膜不能产生孔洞。由于收缩膜经常适用于室外，因此需要加入UV抗紫外线剂。具有较高的柔韧性、不易破损、抗爆破力强、抗撞击性能强、抗撕裂性能强、拉力强，可替代箱包装。收缩率大，热收缩后能紧裹物品、若制成PE直通袋（袋的两端开口）经热收缩后，开口的两端可以提起物品，能承受15KG重量，便于搬运。透明度佳、透光率达80%,能显示产品，能无形宣传产品，同时也减少了在物流通环节的配送错误。防潮、防水、防尘，既能达到包装效果，也能美观产品、保护产品。
PVC热收缩膜材料具有不易燃性、高强度、耐气侯变化性以及优良的几何稳定性。PVC对氧化剂、还原剂和强酸都有很强的抵抗力。然而它能够被浓氧化酸如浓硫酸、浓硝酸所腐蚀并且也不适用与芳香烃、氯化烃接触的场合。PVC热收缩膜与普通粘贴膜还有什么不同呢？普通的粘贴膜是在常温下直接用胶水贴在板材的表面上，因此经过一两年后，贴膜就容易脱落。而PVC热收缩膜则是应用专用的真空压膜机在110度的高温下压附在板材的表面，因此不易脱落。
