热收缩膜根据其自身的性能来分可以分成：可以多次反复进行熔融成型加工而基本能保持其特性的热塑性塑料和只能进行一次熔融成型的热固性塑料两大类。根据其用途来分可以分成使用面广，价格便宜，综合性能较好的通用塑料，如PE,PP,PVC,PS,和胺基塑料有良好的物理力学强度，可能代替金属使用在工程机械上的工程性塑料如：ABS,尼龙, 聚酯,POM,TPX-1 等。以及在某一性能上具有特别优良的一类工程塑料，如：具有特别好的耐辐射性，耐高温性等的特种塑料，如： 聚芳砜，液晶聚合物等。根据热塑性树脂分子结晶大小来分，可以把热塑性塑料分成无定型聚合物和结晶型聚合物两类。
热收缩膜的主要特性是：密度小，比强度高，可以获得较高的包装得率，即“单位质量的包装体积或包装面积大小。二，大多数塑料的耐化学性好，有良好的耐酸，耐碱，耐各类有机溶剂，长期放置，不发生氧化。第三，成型容易，所需成型能耗低于钢铁等金属材料。第四，具有良好的透明性，易着色性。第五，具有良好的强度，单位重量的强度性能高，耐冲击，易改性。第六，加工成本低。第七，绝缘性优。
用于各种产品的销售和运输,其主要作用是稳固、遮盖和保护产品。收缩膜须具有较高的耐穿刺性，良好的收缩性和一定的收缩应力。在收缩过程中，薄膜不能产生孔洞。由于收缩膜经常适用于室外，因此需要加入UV抗紫外线剂。
热收缩膜是一种用于各种产品的包装，起着重要的稳固，遮盖和保护产品作用，对产品的销售和运输有着重要的影响作用，收缩膜具有较强的耐穿性以及收缩性，在收缩包装过程中，紧贴于产品外观，即美观又方便。
热收缩膜有多种分类，分别有POF热收缩膜，PVC收缩膜，PE收缩膜等，不同类型的收缩膜具有不同的特性，分别体现在以下三点：
1、PE收缩膜：具有优良的柔韧性，抗撕裂性，收缩率大等特点，适用于酒类，矿泉水类，各种饮料类等等。
2、PVC薄膜。具有透明度好，光泽好等特点
3、POF热收缩膜是一种表面光泽度高，柔韧性好，低碳环保，适用性广的包装薄膜，随着POF热收缩膜工艺的应用，POF热收缩膜逐渐取代其他薄膜，成为一种主流的包装薄膜。
